Posterior al llamado gobierno de la contrarrevolución (1954), se inicia el intento de destrucción del movimiento sindical en nuestro país, así como la persecución constante de sus participantes, que, durante el Conflicto Armado Interno (1960-1996), se intensificó a grandes niveles. 

Los mecanismos de control implementados por el Ejército y el gobierno guatemalteco, con el apoyo de la intervención norteamericana después del derrocamiento del gobierno de Jacobo Arbenz Guzmán, dio como resultado la violencia selectiva de sindicalistas de las organizaciones sindicales que se agravó en la década de los 80, pero que, al inicio del período de la contrarrevolución, se convirtieron, desde el punto de vista estatal en adversarios políticos que también atentaban contra el sistema económico del país.

Las organizaciones sindicales no tuvieron una apertura real para que funcionaran correctamente, estuvieron activos en la medida que los conflictos sociales, lo exigieran, o bien, los gobiernos militares de turno se lo permitieran. La participación de líderes disminuyó considerablemente.

Durante la década entre 1960 – 1970, el Estado guatemalteco acciona con las primeras represalias contra actores sociales, siendo el 12 de abril de 1962, «cuando desde un vehículo militar abrieron fuego contra un grupo de estudiantes de Derecho que estaban en la puerta de su facultad con el resultado de tres estudiantes muertos«1, iniciando así la persecución de grupos sociales organizados.

La persecución, asesinato y desaparecimiento de actores del movimiento sindical, recrudeció en la década de 1970 en donde fueron asesinados, por el Estado guatemalteco, Adolfo Mijangos, Manuel Colom Argueta, Alberto Fuentes, Oliverio Castañeda y otros líderes, como «Jaime Monge Donis, secretario general del Sindicato de Trabajadores del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social y Arnoldo Otten, exdirigente del SAMF y del CSG«… «Tereso de Jesús Oliva, Secretario del Movimiento Campesino Independiente (MCI) y dirigente de la CTF«2…

La estrategia de contrainsurgencia en el área urbana tenía el propósito de desarticular cualquier movimiento social no afín a los intereses políticos y económicos del país. Fue la década de 1980 a 1990, en la que «sucedieron los secuestros masivos de dirigentes sindicales el 21 de junio (de 1980) en la CNT y en EMAUS en agosto«3.

Algunas de las organizaciones que fueron reprimidas durante la época fueron la Federación Nacional de Trabajadores y la Asociación Nacional de Trabajadores Estatales de Guatemala (ANTEG), que posibilitó en 1987, el surgimiento de la Coordinadora General de Trabajadores de Guatemala (CGTG), entre otras.

1  Nota de Prensa Libre citada en el libro ¿Por qué ellos? ODHAG (2009)

2  ASIES Tomo II (s/f), citado en el libro Nadie debe perder la vida o la libertad por el derecho sindical, UDEFEGUA. Guatemala, 2010.

3   Ver caso de la masacre de Panzós.